Ik vermeed vroeger de FaceTime-gesprekken van mijn oma... Totdat ik haar dit zakformaat verlichtingsapparaat gaf - en nu praten we elke week!

Ik heb een vreselijke bekentenis: Ik negeerde mijn oma maandenlang tijdens de pandemie.

Eerst nam ik elke oproep aan. Maar na verloop van tijd begon ik excuses te verzinnen... soms zei ik dat ik druk was, maar meestal negeerde ik gewoon de oproep en antwoordde nooit.

Ik voel me er vreselijk over. Maar ik had een goede reden:

Elke keer als ik haar op videochat zag, werd ik depressief.

Begrijp me niet verkeerd - als oudere vrouw die alleen woont, redt ze zich prima. Ze kookt nog steeds zelf, doet de schoonmaak en het tuinwerk. Ik kon haar een keer persoonlijk ontmoeten en het was geweldig! We hebben urenlang gesproken en plezier gehad.

Maar telkens als we op videochat spraken, merkte ik dat ik de oproep zo snel mogelijk wilde beëindigen. Ik kon gewoon niet verdragen om te zien hoe verdrietig, donker en eenzaam ze eruitzag op video!

Ook al wist ik dat het goed met haar ging in 'het echte leven'... het was alsof ze een compleet ander persoon was op FaceTime. Ik kon het niet verdragen om haar zo te zien! Maar ik wist niet wat ik moest doen...

Ik zei dat ik geen videogesprekken kon voeren omdat mijn camera kapot was - een leugentje om bestwil, zei ik tegen mezelf. Maar ik miste de verbinding die je hebt als je face-to-face praat (zelfs digitaal)... en ik kon zien dat zij dat ook deed. Bovendien, wie liegt er nu tegen zijn oma?!

Uiteindelijk was ik het zat om haar oproepen te negeren, dus ik ging wat onderzoek doen (met andere woorden, ik googelde 'waarom zie ik er goed uit in het echte leven maar slecht op camera')... en ik ontdekte het probleem: slechte verlichting!

Ik wist dit niet, maar blijkbaar kan de juiste verlichting wonderen doen voor je uiterlijk op camera (terwijl de verkeerde verlichting je uiterlijk volledig kan bederven). En het is niet alleen belangrijk voor videogesprekken - goede verlichting is het geheime ingrediënt achter 's werelds beste foto's en selfies.

Ik begon meteen op zoek te gaan naar een manier om mijn oma betere verlichting te geven. Helaas was elke oplossing die ik vond ontzettend duur en zou te ingewikkeld zijn voor mijn oma om alleen te installeren.

Ik stond op het punt om op te geven... toen ik een video van een influencer op YouTube tegenkwam. Ze waren laaiend enthousiast over een nieuw apparaat dat je met één druk op de knop perfecte verlichting geeft in vrijwel elke situatie: OlumiRing.

Het was verrassend goedkoop, dus ik bestelde er een voor haar. Een paar dagen later belde ze me... en WAUW! Mijn oma zag er daadwerkelijk beter uit dan in het echt - blij, opgewekt en stralend. Ik verwachtte dat het zou werken, maar niet ZO goed!

Ik was zo onder de indruk van hoe goed ze eruitzag, dat ik er ook een bestelde voor mijn eigen Zoom-gesprekken. Belangrijker nog, nu beantwoord ik mijn oma - met video - elke keer. Geen van ons zal ooit teruggaan naar die donkere, deprimerende camerablik die zo slecht weergeeft wie we echt zijn!

OlumiRing is een LED-ringlamp die aan je laptop, tablet of telefoon kan worden geklemd... en met één druk op de knop creëert het flatterende, fotoshoot-waardige verlichting voor videogesprekken en fotografie.

Om het eenvoudig te zeggen, wist OlumiRing schaduwen uit - waardoor je er helderder uitziet en meer op je 'echte zelf' lijkt.

Ik wist dat de OlumiRing het perfecte cadeau voor mijn oma zou zijn omdat het zo gemakkelijk te gebruiken is. Het gebruikt één knop, heeft een batterijduur van ongeveer een uur en - luister hiernaar - het werkt direct uit de doos.

Dat betekent dat ik geen vliegticket hoefde te kopen om haar te helpen bij de installatie (wat zowel duur als riskant zou zijn in deze tijd)... in plaats daarvan haalde ze het gewoon uit de doos, klemde het op haar telefoon en drukte op een knop - helemaal zelf. Het is zo makkelijk!

Persoonlijk gebruik ik mijn OlumiRing nu voor elk werk- en persoonlijk gesprek. In een fractie van een seconde laat het me er meer wakker uitzien voor één-op-één gesprekken met mijn baas (zelfs als ik net uit bed kom). Bovendien zien al mijn Instagram-foto's er fantastisch uit!

OlumiRing is een kant-en-klare ringlamp die aan elk apparaat kan worden geklemd. Haal het gewoon uit de doos, klem het op je telefoon en druk op de aan/uit-knop.

Dit is wat OlumiRing zo bijzonder maakt - het geeft je precies de verlichting die je nodig hebt... zonder het gedoe, de tijdsinvestering en de dure apparatuur die je normaal gesproken zou verwachten bij het opzetten van professionele verlichting.

De lamp heeft drie verschillende instellingen om bij je stemming en omgeving te passen. Geef de aan/uit-knop gewoon nog een keer een tikje om het feller of minder fel te maken, met helderheidsniveaus variërend van 100-800 lumen.

Bij het FaceTimen met mijn oma zet ik het meestal op de hoogste stand (zodat ze mijn gezicht kan zien)... terwijl ik misschien een lagere stand gebruik voor zakelijke gesprekken.

De OlumiRing wordt geleverd met een eigen USB-oplader, dus je kunt hem eenvoudig opladen. (En ja, je kunt hem nog steeds gebruiken tijdens het opladen, als je net als ik vastzit in eindeloze Zoom-vergaderingen...)

Oorspronkelijk kocht ik OlumiRing om mijn oma te helpen. Daarna werd het mijn onmisbare werkinstrument voor virtuele vergaderingen. Vervolgens begon ik mijn fotografiespel ermee te verbeteren. Zelfs nu ontdek ik steeds meer hoeveel mogelijkheden er zijn met OlumiRing:

• Meer zelfvertrouwen: Iedereen in mijn familie merkte het toen mijn oma een OlumiRing kreeg. Ze vertelde me: 'Iedereen geeft me complimenten en vraagt me of ik vandaag make-up heb opgedaan!!' Je kunt duidelijk zien dat het haar zelfvertrouwen een boost heeft gegeven.
• Make-up aanbrengen: Mijn vriendin brengt constant haar make-up aan in de auto. Omdat OlumiRing klein en compact is, bevestigt ze het aan haar zonneklep om onderweg make-up aan te brengen.
• Thuiswerken: Soms kan thuiswerken me moe of lusteloos maken. Met de OlumiRing denken mijn bazen altijd dat ik 100% alert ben - veel meer dan mijn collega's die in donkere, schaduwrijke appartementen zitten.
• Reismomenten vastleggen: Nu de beperkingen beginnen te versoepelen, kan ik eindelijk een paar weekendtrips maken. Ik gooi altijd mijn OlumiRing in mijn handbagage, zodat ik gemakkelijk een paar foto's kan maken.

Bijna iedereen die ik ken - vrienden, collega's en zelfs grootouders - is dol op de OlumiRing nadat ze het hebben uitgeprobeerd.

Het belangrijkste is dat het me echt blij maakt om mijn oma vol trots een FaceTime-gesprek te zien beantwoorden. Nu is ze enthousiast over hoe ze eruitziet! En iedereen in mijn familie - zelfs mijn ouders - heeft haar herwonnen zelfvertrouwen opgemerkt.

Tegenwoordig raad ik de OlumiRing aan iedereen aan - of je nu leuke foto's wilt maken op vakantie, er professioneel uit wilt zien tijdens zakelijke vergaderingen of contact wilt maken met je grootouders. Ik zou niet verbaasd zijn als ik ze OVERAL begin te zien... zo handig is het!