"Jag kunde inte sluta gråta" — Hur jag gav min mamma gåvan av minnen

Jag hittade nyligen den perfekta presenten till min mamma. Det är en sådan sak som man aldrig skulle tänka sig att ge... men så fort man får höra om den inser man genast hur perfekt den är.

Varning: Min historia börjar lite sorgligt... men lita på mig, det finns ett lyckligt slut.

Allt började när jag blev gravid för cirka 8 månader sedan. Min man och jag var överlyckliga och kunde knappt vänta med att välkomna en ny älskad i våra liv!

Men den här glädjen kom med tragedi... för några dagar senare fick min mamma diagnosen en tumör i hjärnan så stor som en golfboll.

Hennes läkare sa att hon skulle behöva en hjärnoperation... och ändå var prognosen inte särskilt bra.

Som dotter var jag förkrossad. Men som blivande mamma kände jag något annat: Ånger.

Du ser, min mamma har försökt i åratal att dela med sig av sina bästa minnen från min barndom, men jag lyssnade knappt.

Nu när jag förberedde mig för att bli mamma själv, ville jag desperat dela de minnena med henne så länge jag hade chansen.

Jag började tänka på de minnen jag skulle skapa med mitt barn... och sedan på alla gånger min mamma försökte dela sina med mig. Jag hade alla dessa chanser... och först nu, när det verkade vara för sent, ville jag verkligen ha det.

Varje Thanksgiving eller jul tar mamma fram sina gamla fotoalbum och VHS-band.

Trots att hon vet att ingen av oss lyssnar, bläddrar hon igenom sidorna, ropar på oss och skrattar och ber oss: "Kommer ni inte upp en stund och titta på gamla hemvideor?"

Vi känner oss skyldiga - även om det inte är helt vårt fel. De där albumen och VHS-banden har varit gömda på vinden i årtionden... och de flesta av fotona är små, skrynkliga och blekta nu.

Det är ingen särskilt trevlig upplevelse att trängas ihop och kisa - oavsett hur intressant bilden är!

Min mamma kan inte ta med sig några av sina minnen heller - de är för känsliga och klumpiga, och ingen har längre en VHS-spelare för hennes gamla band - så hon får bara dela med sig när hon är värd, vilket blir allt mer sällsynt nuförtiden.

Jag ville göra något åt det. Så jag lade ut det på sociala medier... och snart föreslog en vän att jag skulle prova en digitaliseringstjänst för foton och videor som heter iMemories.

Hon berättade att hon hade använt den för att överraska sin far genom att digitalisera alla hans gamla fotbollsvideor - han fick äntligen se sig själv spela igen! Jag kunde redan se min mammas leende när jag kollade upp det... och när jag såg vad iMemories gör, blev jag verkligen exalterad.

iMemories är en digitaliseringstjänst som i princip skapar en "privat Netflix för dina familjeminner".

De tar alla dina gamla foton och videor - och jag menar ALLA - och omvandlar dem till digital form åt dig.

Att använda tjänsten är enkelt: Du skickar allt till dem, de sorterar ut allt åt dig och sedan får du välja vilka du vill ladda upp.

Du betalar bara för de foton, filmer eller band du vill omvandla till digital form, och du får tillbaka ALLA dina originalfoton och -videor på ett säkert sätt.

Det lät redan fantastiskt... men det blir bättre. Innan de omvandlar dem i sin toppmoderna anläggning, reparerar och återställer de alla foton och videor, och de ger dig också ett säkert och privat sätt att komma åt alla online.

Det innebär att du kan dela dem med vem du vill - vare sig det bara är din familj eller alla dina vänner på sociala medier - med bara en snabb klickning med musen. (Eller peka... du kan komma åt alla dina filer på mobil, surfplatta och dator med den kostnadsfria appen).

Det gav mig en idé... jag smidde en listig plan att ladda upp alla min mammas foton som en överraskningspresent. Jag begärde snabbt en box och den kom några dagar senare.

…och när jag väl var inne, placerade jag snabbt allt i iMemories SafeShip-kitet - alla hennes fotoalbum, VHS-band och till och med några gamla 8 mm-band och oframkallade negativ.

Hela processen tog mig mindre än 5 minuter. (Jag kunde inte föreställa mig hur lång tid det skulle ha tagit att sortera allt manuellt!)

Nästa steg skickade jag det till deras anläggning i Scottsdale, Arizona - tvärs över landet. Jag erkänner att jag blev lite nervös.

Även om SafeShip-lådan är krossäker, vattentät och stötsäker, kunde jag ändå inte skaka av mig tanken att jag litade på främlingar med min mammas mest värdefulla ägodelar (och bakom hennes rygg!) - även om de är proffs.

Men det som verkligen övertygade mig var att iMemories har ett exklusivt partnerskap med FedEx för att garantera leverans, vilket fick mig att känna mig mycket tryggare.

Men det här är vad som verkligen övertygade mig: De har funnits i över 15 år - och under den tiden har de hjälpt till att digitalisera och återställa över 35 miljoner foton och videofilmer utan att förlora en enda!

iMemories hade fått mina foton och skickat mig en offert. De hade redan fått, organiserat och märkt allt på mindre än 2 veckor - jag var imponerad!

De tog också bort några dubbletter från offerten, vilket slutade bli lägre än vad jag förväntade mig. Jag skulle ha betalat tre gånger så mycket för något så bekvämt!

Jag godkände offerten och bjöd sedan glatt in min mamma och min bror över helgen...

Ärligt talat kunde jag inte fatta vågen av känslor som träffade oss båda när hon insåg vad som hände.

Jag startade hennes surfplatta och sa att jag ville visa henne en rolig video. Hon visade noll intresse... tills hon insåg att det var en gammal hemvideo där hon dansade balett som barn.

„Åh, min GUD! Jag kan inte fatta det! Hur gjorde du detta? Hur..."

Hon kunde inte avsluta sin mening. Tårarna rann nerför hennes kinder när jag bläddrade genom älskade minne efter älskade minne.

Hennes bröllopsdag. Min första födelsedag. Min avlidne far utklädd till den sämsta ursäkten till en jultomte du någonsin har sett.

"Ser du? Allt är här!" sa jag och höll henne nära.

Vi skrattade och grät tillsammans i timmar. Jag kände en blandning av känslor jag aldrig känt förut... lättnad, glädje, nostalgi, samhörighet.

Det var utan tvekan en av de mest rörande stunderna vår familj någonsin upplevt. Och även om den till största delen fylldes med nostalgiska tillbakablickar på privata minnen som vi hade försenat att dela tillsammans, fanns det något jag absolut måste dela med alla...

Det här var absolut hysteriskt. Vi kunde inte tro det, men ett av de gamla negativen innehöll en bild av min mamma på hennes bal... med en främmande man som min bror och jag aldrig hade sett förut!

Inte min far... men EN KILLE SOM HETER FRANK!

Min mamma rodnade när hon såg den bilden. Hon berättade för oss att hon och min far var barndomskärlekar... men det visar sig att de träffades strax efter studenten.

Min bror och jag hade så kul att retas med henne om det!! Och tänka sig... vi skulle aldrig ha hittat det om det inte vore för iMemories. Det var FÖR roligt!

Jag ska vara ärlig, jag önskar att jag hade känt till iMemories mycket tidigare. För mig tog det en tragedi för att kunna ge min mamma gåvan med minnen... men det är verkligen en fantastisk sak att ge någon som har massor av gamla foton och videofilmer som de älskar att dela.

Vad gäller min mamma? Hennes operation gick bättre än förväntat och hon har mått bra på sistone... så jag är optimistisk om att hon kommer att få skapa nya minnen med mitt barn.

Men oavsett vad som händer kommer jag aldrig att glömma den här otroliga tiden vi delade tillsammans. Och nu kommer jag kunna dela den med mitt barn för alltid - även om de fotoalbum och band så småningom faller sönder, kommer våra minnen av min mamma och min barndom att leva vidare. Helt enkelt sagt kan jag inte ge iMemories tillräckligt lysande rekommendation. Om du eller någon du älskar har värdefulla minnen som du vill njuta av och bevara för kommande generationer, kommer du absolut att älska det de gör!